Les feuilles qui rougissent en automne : la couleur était là depuis le début (en partie)

Petite explication de saison. Le vert des feuilles vient de la chlorophylle. Quand les jours raccourcissent, l'arbre arrête d'en produire et la récupère. Les pigments jaunes et orangés (caroténoïdes), présents depuis le début mais masqués, apparaissent alors.

Le rouge, c'est différent : les anthocyanes sont fabriquées activement à l'automne par certaines espèces. Pourquoi dépenser de l'énergie juste avant de perdre les feuilles ? Plusieurs hypothèses existent, dont une protection contre le soleil pendant la récupération des nutriments.

C'est aussi pour ça que les automnes québécois sont si spectaculaires : beaucoup d'érables, des nuits froides et des journées ensoleillées, la combinaison idéale.