Combien de temps pour qu'un plastique se dégrade vraiment ?

On voit souvent des chiffres du type "450 ans pour une bouteille en plastique". En réalité, ces durées sont des estimations très approximatives, et "se dégrader" ne veut pas dire disparaître : le plastique se fragmente en microplastiques qui, eux, persistent.

La vitesse dépend énormément des conditions : soleil, température, eau salée, présence de micro-organismes. Une bouteille enfouie dans une décharge à l'abri de la lumière peut rester quasi intacte pendant des décennies.

Le vrai sujet n'est donc pas tant la durée que la dispersion des fragments. Des microplastiques ont été retrouvés jusque dans la neige des Alpes et dans le sang humain.